日本海に面した北陸の街で生まれ育ったのに、子どもの頃は肉と魚が食べられない偏食児童で、あとから思えばソンをした。生まれてはじめてはまちの刺身を食べて、こんなにおいしいものがあったのか、と感動したのが20歳を過ぎてからである。今では食べられないものは何もない、「人も食う」と言われる悪食になった。
その後、住んだのが京都。瀬戸内海を内懐に持つ関西は、鯛が魚の王者。それにひらめや鱧などの白身の魚が好まれる。お江戸に来てびっくりしたのが、太平洋側は鰹まぐろ文化圏だったことだ。最上のごちそうはまぐろ。それも部位によってトロ、中トロ、赤身とランクがある。上トロはほとんど芸術品だ。なるほどたまり醤油と言われるこってりした醤油は、脂で水分をはじくようなまぐろ向けの醤油なのかとわかった。わたしは関西風のすっきりした透明度のある醤油が好き。これが山陰や九州に行くと、醤油が甘い。せっかくの近海物の鮮魚をこの甘い醤油で食べると思うとげんなりして、ｍｙ醤油を持ち歩こうか、という気になる。それに漁師町の地元勢に人気の鮨屋に行くと、練りわさびが出てくるのが痛恨の思い。あるときｍｙわさびを持ち歩いて「大将、これでやって」と頼んだが、たぶんいやがられただろうな。
そのうちふるさと回帰をして、魚は日本海が一番！と思いはじめた。冬の蟹と鰤のうまさったらない。甘エビやガス海老のとろりとした甘みも。しかも、もともとうまいものをもっとうまく、と昆布締めにしてあるのだから、たまらない。蟹ならみそ、あわびなら肝、たらは白子、それにウニとイクラ・・・なにしろ、コレステロール値が上がるものばかり好物で、実際コレステロール値の検査結果は警戒信号に達している。でも、いいんだ、おいしいものを食べて寿命が縮んでも、本望だもんね。
というわけで、このところ仕事で地方に行くと、地元の鮨屋さんで近海ネタの鮨をつまむのが無上の快楽・・・というオヤジ趣味になっている。懇親会なんていいから、放し飼いにしてほしい。そしてカウンターで「女ひとり寿司」がしたい。
ああ、ニッポンに生まれてよかった！
